【札記】孔子獲麟

《公羊傳》終於魯哀公十四年（公元前481年）孔子獲麟。「孔子獲麟」是個簡省的說法，獲麟者非孔子，而是孔子得知有人獲麟這件事。

《春秋‧哀公十四年》記載：「春，西狩獲麟。」《公羊傳》解曰：「何以書？記異也。何異爾？非中國之獸也。然則孰狩之﹖薪采者也。薪采者則微者也，曷為以狩言之﹖大之也。曷為大之﹖為獲麟大之也。曷為獲麟大之﹖麟者仁獸也。有王者則至，無王者則不至。有以告者曰：『有麇而角者。』孔子曰：『孰為來哉！孰為來哉！』反袂拭面，涕沾袍。顏淵死，子曰：『噫！天喪予。』子路死，子曰：『噫！天祝予。』西狩獲麟，孔子曰：『吾道窮矣！』」

既然麒麟是仁獸，「有王者則至，無王者則不至」，則獲麟不正代表有王者嗎？孔子為什麼還哭？因為孔子看自己的時代明明是亂世，分明沒有王者，但居然有麒麟，反而不是吉兆，而是「道窮」之徵了。筆者覺得「孔子獲麟」頗有意思，以下是個人的理解。

大家知道，撇開神話傳說的色彩，麒麟就是長頸鹿，長頸鹿「非中國之獸」，在中國能看到長頸鹿，一定是有人進口。進口長頸鹿何用？最有可能是要進貢給王，獻祥瑞。因此，在王權伸張的所謂承平之世（有王者），長頸鹿理應關在王家動物園裡，不會到處亂跑。然而，孔子時代的王權衰微，周王自顧不暇，更沒心力照顧動物園了，長頸鹿流落民間便相當可能，也才會讓砍柴的抓到，謂之「獲麟」。故知孔子涕淚縱橫契合他對時代的觀察，哭得有道理。